離開美濃一個多月，巴西無地農的朋友們結束在雲林虎尾的學習，暫時回到美濃，找了一個比較空閒的下午，大家空出了一個學習時段，來聊聊巴西無地農運動的保種經驗。
農業是種歷史悠久的產業，可以回溯到一萬多年前，據說新石器時代，女人在採集、儲存觀察發現的，然後開始種植、挑選種子，人類社會的發展與種子的發展可以說是同步的。
世界上有六個主要的農業重鎮，這些地區通常也是農業的起源區。這六個區域分別是：中國、東南亞與南太平洋地區、安地斯山脈中南段、南撒哈拉、肥沃月彎（兩河流域）、中美洲，有許多我們現在常食用的食物是這幾個區域的原生作物，例如木瓜、酪梨、南瓜、可可是中美洲原生種。瞭解植物的發源可以知道適合該作物生長的環境，就能更有效率的種植，而作物的起源處通常也擁有十分豐富的種源，例如在馬鈴薯的起源地安第斯山地區，就有300多種不同品種的馬鈴薯。
對人類來說，種子不只是種子，她蘊涵了生命的力量，包涵了許多文化意涵，從農業的出現開始，種子就是由社會全體共同擁有，取得不受限制的，種子的多元也代表了文化與環境的多元，因此，說種子是人類的共同遺產一點也不為過。種子對於農民而言不是一種商品，早期農民透過自行留種的過程，培育出最適合自己栽種方法與土地狀況的種子，小小的種子將大環境中多元的人文、生態、氣候、土壤…許許多多的狀態都紀錄下來，保存在一代又一代的生命當中。
然而，現在世界上有40％的種子掌握在四個跨國企業手上，其中孟山都（Monsanto）就佔了20％，其他三間分別為：拜耳（Bayer），先正達（Syngenta），杜邦（DuPont）。這些公司生產種子賣給農民，是為了幫助農民嗎？還是只為了自己的利益？ 這些大公司發展出各種各樣的種子，美其名是為了造福農民，其實是為了控制農民。實際上買了這些種子，還要必須配合購買各種各樣的農藥與肥料，才能得到很好的產量，使得農民的負擔愈來愈重。然而，現今基因工程越來越發達，想要自行生產種子的農民，很有可能受到非法的基改作物污染。孟山都等大公司總是會告訴農民，基改作物沒問題，對健康不會造成任何影響，但事實真是如此嗎？綠色和平的研究指出，全球許多國家都曾發生基因改造作物污染事件，包括巴西、中國、美國、加拿大等農業大國，台灣也有一起木瓜基改污染事件。種子公司枉顧各國的環境法規，也不把農民與民眾的健康看在眼裡。
在這種情況下，農民的知識與文化便逐漸的被遺忘。要如何維護我們的種子主權呢？在MST， 我們有兩種方式。第一，就是要提升農民的自覺並鼓勵農民自行留種。第二，讓農夫從生產種子之中獲得一些收入。我們舉辦全國「未註冊」種子大會與農民音樂節，這兩個活動提供了農民交流的平台，活動中我們會辦工作坊，讓農民們交換經驗也可以交換種子，
這裡流通的種子不受「專利權」的控制，是未註冊、「自由」的種子。有許多持續參加的農民交換了種子之後甚至可以在這個場合互相討論他們的耕種心得，想要轉作生態農法或是自行留種的農民也可以在這個場合中得到一些前輩的建議。
農民自行留種的種子產量可能比較少，但也可能因為長期「馴化」的關係，較具有抗病蟲害的的特性，因此雖然產量不如跨國公司販賣的那些種子那麼多，但可以省下許多農藥與肥料的費用，成本降低，利潤自然就高了。而擁有自己的種子也較能保全糧食安全，對於農民來說也是一個有較高自主性的農耕方式。但我們不鼓勵農民專事生產種子，雖然生產的種子有一部份可以用來銷售，增加收入，但持續生產作物還是一個比較平衡的農耕方式。
1997年，在巴西南部開始了BioNatur，這是MST的有機種子生產組織，原是一個地區性的組織，後來擴大參與，加入了MST全國性的合作社「Coonaterra」。一開始，BioNatur大部份的農民之前都生產穀片和牛奶，但因為離市場太遠，他們無力負擔所需的農業資財，經過幾年後，有一位農民開始生產種子，然後發展的越來越好，周遭的鄰居也開始做起種子生產來，他們想要用生態農業的方式去生產，這群人後來成立了BioNatur。BioNatur的農民從只從事種子生產，慢慢發展到有組織，擁有保存、包裝等後端處理技術與機器的合作社。現在已經組成了一個網絡，結合許多地區的農夫，每年都有聚會。
我們除了鼓勵農民使用生態農法種植自行留種之外 ，也同時推廣「生產種子即培養土地」的概念，告訴農民使用綠肥的好處，經過實驗他們發現綠肥的固氮作用比化學肥料所提供的氮更有效率，也可省下更多的錢。有時候農民會將綠肥跟作物同時種在田裡，除了可以滋養土地，抑制野草的效果也很不錯。有些地方則是只利用一部份的土地耕種，讓其他區域保留草生或原始的樣貌，對土地與生產效率都有好處。在畜牧區，我們也鼓勵農民自行製作堆肥，不需要高深的技術，但效果非常好。同時我們也跟台灣部份農民一樣會製作液肥，只是我們用的是牛糞、甘蔗、牛奶、水還有一些微生物，這些原料都是因地而異，全視農民的環境裡有哪些東西可供利用。
而這些知識的傳播不只是透過課程、工作坊，我們創造許多農民與農民直接交換資訊、學習與分享經驗的機會，從這樣的交流過程，其實不難發現，農民的知識是很豐富、很寶貴的，只是長期以來都被忽略、看不起，而農民在這樣的學習過程中可以獲得許多成長與回餽。所以除了相信科技外，也別忘了農民的在地知識。然而這些交流活動需要有人來統籌、組織，到現地參訪可以直接將我們想要讓他們知道的知識呈現在他們眼前，他們也比較容易信服。
另外，我們也會舉辦「交換計畫」、「田野日」，這是讓想嘗試生態農法的農民可以在親自作實驗之前，先體驗或參考其他人的經驗，讓他們能比較安心的放手去嘗試。直接到農場參訪也比參觀大學或研究機構更容易讓農民接受，因為在農場他們比較能感同身受。除了針對農民的培力，我們也將農業課程併入我們的職校教育，讓年輕人也可以學習生態農業的操作和知識，也能訓練出更多將知識傳遞出去的人才。
在我們的留種過程中有農民的參與是非常重要的，因為只有農民本身才會知道什麼樣的種子特性才是符合自己的耕種習慣與當地氣候、土壤、水文的。每個農夫想保存的種都不同，有人想要留下比較大的，有些人想要高一點的，有人會想要比較能抵抗病蟲害的。經過幾年的試驗，我們發現，透過選種留下的種子通常會比種苗公司販賣的種子更有抵抗惡劣天候的韌性，而且一代一代會生長的更好。有些種子（例如：番茄）經過種苗公司改造成需要許多農藥、化肥才能生長的品系，所以我們會進行「去污染化」的過程，其實就是把這些種子種個幾代，找出最能適應生態農法的那一群來保留。目前MST農民自行留種的比例大約是兩成，但因為不同作物會有不同的留種比例，蔬菜比較低，玉米和樹藷都高的多，留種率分別為約七成與九成。
關於種子的保存，我們通常使用乾燥、阻隔空氣、不受日照的方式，跟台灣一般普遍放到冰箱儲存不太一樣，我們會盡量把容器裝滿，然後放一隻燃燒的蠟燭進去，再將容器封起來，有朋友告訴我們，在中國也有類似的保存種子方式。
結語：
農業是一個源遠流長的產業，不但延續了人類的生命，也孕育出許多璀璨的文化，然而現今的農業活動，已被簡化為一種商業行為，而種子也淪為一種商人用來圖利的商品，農人失去自主，在現今社會已被弱化成一種生產「工具」，農業由此失去其幾千幾百年孵化出的價值。而保種正是個可以重新找回農民的生產主權，找回農業價值的另類做法，雖然對於許多台灣的農民來說，保種實在是太吃力，自行保種、育苗畢竟需要大量勞力，對於人口嚴重老化的農村來說，想要邊耕種邊保種簡直是「乞丐許大願」，但我們也看到有一些年輕人和團體已經開始慢慢的往這個目標前進，所以對於未來，也許不用太灰心，期待有更多人的認同之外，也需要更多人加入身體力行的行列。取回農作的主權，指日可期。
